Hrál jsem se Schweinsteigerem, vzpomíná novic Conner. U MLS vidí neustálý progres
Z N O J M O (Foto: Deník /Lubomír Budný) - Velmi netradiční posily se dočkal znojemský tým. Již v uplynulém kole totiž za jihomoravský výběr nastoupil Andre Benjamin Conner, který se z MLS, společné nejvyšší fotbalové soutěže v USA a Kanadě, přemístil právě do Znojma. Pětadvacetiletý Američan se tak dostal k rozhovoru, ve kterém zmiňoval nejen kvalitu tamní MLS, ale zároveň vzpomínal na světové hvězdy, které ve své domovině potkal.
Jak ses dostal z USA až do Znojma?
Tři roky jsem působil v Chicago Fire, poté mě oslovil agent. Ten mi řekl, že je tu klub, který by o mě měl potenciální zájem. Bavil jsem se zdejšími lidmi, v klubu měli hodně zraněných, a potřebovali pomoci na pozici, na které hraji. Těšil jsem se na tuto příležitost za mořem, poznat jiný životní styl a jiný styl fotbalu. To mě právě sem lákalo. Když jsem do Znojma přišel, potěšil mě zdejší personál, v kabině je hodně skvělých chlapíků. Nabídli mi smlouvu, za což jsem rád.
Byl jsi překvapený nabídkou z Evropy?
Ani ne. V současnosti se všemi různými technologiemi a internetem je velmi snadné pozorovat hráče a dělat skauting hráčů z celého světa. Je to takový globální trh. S tímto klubem naštěstí proběhlo správné načasování.
Jak už jsi zmiňoval, hrál jsi za Chicago Fire. A také za Saint Louis FC…
První rok jsem působil na hostování v Saint Louis FC, následně jsem již nastupoval za Chicago.
Jak bys tedy pro české fanoušky popsal MLS?
Kvalita soutěže každým rokem roste. Za poslední tři roky jsou v MLS lepší hráči, je v ní více financí, zápasy navštěvuje větší počet fanoušků, jsou budovány nové stadiony. Myslím si, lidé v Evropě tuto soutěž vnímají jako méněcennější, dobří hráči z Evropy si tam podle nich chodí dohrát kariéru. Skutečně tomu tak bývalo, dnes se však jedná o velmi ligu, již můžeme brát jako konkurenceschopnou. Neustále se to zlepšuje. Do deseti let to bude jedna z nejlepších lig světa.
Potkal jsi v MLS skutečně velké hvězdy světového formátu jako David Villa a podobně?
Hrál jsem v jednom týmu se Schweinsteigerem. <(Bastian Schweinsteiger - bývalý hráč Bayernu Mnichov, nebo Manchesteru United, pozn. red.) Proti mně poté nastoupil Kaká, (vítěz Zlatého míče 2007, pozn. red.) David Villa, nebo Zlatan Ibrahimovič (oba mimo jiné hráli za Barcelonu, pozn. red.) Dostal jsem příležitost si zahrát proti hráčům, které jsem ve svých začátcích obdivoval a sledoval. Byla to fantastická zkušenost.
Jak bys z fotbalového hlediska popsal Bastiana Schweinsteigera?
Prostě…Pravděpodobně to je jeden z nejchytřejších fotbalistů, kteří kdy hráli. Způsob, jakým čte a předvídá hru, způsob, jakým jde ostatním příkladem…Byl to skvělý lídr a měl jsem vážně štěstí, že jsem si po jeho boku mohl zahrát.